こんにちは、とみよしこどもクリニックです。
今日は新規導入したアレルギー検査機器に関係する「アレルギー検査」についてです。
アレルギーの疾患（食物アレルギー、花粉症など）の「診断」と聞くと、アレルギー検査（血液検査）を行うものと思われがちですが、アレルギーの診断は基本的にアレルギー検査では行いません。
つまり、血液検査でアレルゲンの抗体価（数値）が高いからといって、そのアレルゲンに対してアレルギーであるとは言えませんし、低いからと言ってアレルギーではないとも言えません。
「症状・所見がある＝アレルギー」となります。
そのため、アレルギー検査はあくまで「アレルゲンとなりうる物質」を特定する検査と思っていただくと良いと思います。
食物アレルギーの場合は、「食べたらアレルギー症状（蕁麻疹、咳、嘔吐など）が出るかどうかが一番大切なポイントになります。
そのため、離乳食の時期に初めて口にするものは、少量ずつ摂取して症状が出現したりしないかをチェックしながら食べ進めていきます。
たまに、アレルギー採血でアレルギーのリスクを知りたいというお話を聞きますが、検査の数値の高い低いで、食べたら症状が出やすい、出ない等は全く言えません。
また、鼻炎などのアレルゲンを調べるためにスクリーニング（数十種類のアレルゲンを調べる検査など）採血した際、予想していなかったものの数値が高いと不安になるかと思います。
既述通り、既に食べて症状がでないものであれば、検査で数値が高くても問題ありません。まだ食べたことがないもので数値が高かったとしても、それを食べ控える（＝除去する）必要はありません。
花粉症（アレルギー性鼻炎）の場合、まずは症状でアレルギー性鼻炎の可能性が高いかどうかを判断し、その上で、様々な方法で診断するための検査を行います。
小児科の場合、鼻の粘膜の状態を観察するのは困難なので、鼻汁好酸球検査（アレルギー反応時に関与する白血球が鼻水の中に出ていないかを調べる検査）で確定診断します。
この検査は鼻汁が出続けるタイミングでの検査が望ましいので、朝よりは昼前から夕方の診察での検査が検査しやすいです。
アレルギー性鼻炎と診断が確定したら、次はアレルゲンを特定するためのアレルギー採血になります。
これまで、当院では「特異的IgE検査」という、疑わしいアレルゲンに対するアレルギー検査を行ってきました。
採血量が必要になりますが（注射器で採血する必要がありますが）、アレルギー診断の分野で世界的に広く使われており、高い再現性があります。
アレルギー診療において、プロバビリティーカーブなどの症状誘発の可能性などを検討することが可能です。
この精度の高い検査の欠点は、採血量が必要になるため、腕や手の甲、太ももから採血する必要があります。
乳幼児に採血する際は、患児を抑えたり、児の血管の状態によっては複数回のトライが必要になったりと、子どもにも負担（苦痛）がでてしまう点もあり、その実施については慎重に吟味してきました。
この度、当院でも指先からの少量採血で検査ができるアレルギー検査機器を導入することにしました。
この検査機器を導入することで、子どもの採血時の辛さを軽減できるのが最大のメリットと考えています。
ただし、この検査機器では、決められた項目のみの検査になるため、一種のスクリーニング検査的な位置付けになります。（浅く広く検査するのみ。）
従って、「〇〇を口にしたらアレルギー症状が出た」とか、「特定の動植物に触れたりしたらアレルギー症状が出た」という場合には、不向きです。
そのため、検査の必要性については、診察にて詳しくお話を伺ってから、スクリーニング的な検査（指先からの少量採血）で良いのか、しっかりとした検査（注射器での採血）が良いのかを決めていく予定です。
アレルギーについて、不安がある場合、一度、ご相談ください。