何かにつけて耳する「風邪」という言葉。
風邪、夏風邪、胃腸風邪、鼻風邪などがその代表格かと思います。「体調が悪い」＝「風邪」という感じで使われているような気もします。
ここでは、その「風邪」について考えてみます。
目次
風邪とは？
じゃあ、そもそも「風邪」って？
正式には、風邪（かぜ）は「風邪症候群」といい、くしゃみ、鼻水、鼻づまり、のどの痛み、咳、たん、発熱を主症状とする上気道（鼻やのど）の急性炎症の総称です。上気道炎という言い方もあります。
原因微生物の約90％ はウイルスが占めており、残りの約10%は細菌、マイコプラズマ、クラミジアなどウイルス以外による感染です。
風邪を起こすウイルスの数は200種類以上といわれており、どのウイルスが原因で起こったのかを特定することは困難です。（風邪症状で一般的な検査が できるのは、現時点では、インフルエンザ、COVID-19、RSウイルス、ヒトメタニューモウィルスなどごく一部です。）
また、同じウイルスでもいくつもの型があり（インフルエンザでもA型・B型があるのと同じ）、それが 年々変異します。このため、一度感染したウイルスに対抗する免疫ができたとしても、次々に新しいウイルスに感染するため、繰り返し風邪をひいてしまうことになります。
そのため、原因微生物ごとに区別せず、似たような症状をきたすものをまとめて考えようということで、「風邪症候群」と名付けてまとめて考えられています。（実際には、風邪症候群などという病名を使ったこともありません。）
風邪の症状
ウイルスが粘膜から感染して炎症を起こすため、くしゃみ、鼻水、鼻づまり、のどの痛み、咳、発熱といった症状が起こります。そして、それらの症状から出てくる分泌物（鼻水・痰）や飛沫を飛散し、人の体内に取り込まれることで、感染が広がっていくことになります。
ウィルスって？細菌との違い
さて、風邪の原因はほとんどがウイルスと述べましたが、ウィルス、細菌って？という疑問がのこります。よく診察中に、「菌を拾ってきた」「菌が入った」という言葉を耳にします。
一般的に使われている「菌」という言葉は、「体に入る病原微生物」という意味で、ウィルスも細菌も区別されていないようです。
なので、まずはこの2つを区別してみます。
ウイルスは、細菌の1/10～1/100程度の大きさで、とても小さく、構造としては、自らの遺伝情報（DNA・RNA)とそれを包むタンパク質からできているだけで、自分で細胞を持ちません。
ウイルスには細胞がないので、他の細胞に入り込んで生きていきます。ヒトの体にウイルスが侵入すると、ヒトの細胞の中に入って自分のコピーを作らせ、細胞が破裂してたくさんのウイルスが飛び出し、ほかの細胞に入りこみます。このようにして、ウイルスは増殖していきます。
細菌は、目で見ることはできない（顕微鏡でみれます）小さな生物です。構造としては、細胞壁、細胞膜、DNAやタンパク質などで構成されていますが、一つの細胞しかないので単細胞生物と呼ばれます。細菌は栄養源さえあれば自分と同じ細菌を複製して増えていくことができます。人の体に侵入して病気を起こす有害な細菌（大腸菌、黄色ブドウ球菌、肺炎球菌など）もいます。
一方で人の生活に有用な細 菌も存在します（納豆菌、乳酸菌など）。人の体には多くの種類の細菌がいて、皮膚の表面や腸の中の環境を保っています。
| ウイルス | 細菌 | |
|---|---|---|
| 大きさ | 細菌の1/10～1/100 | 肉眼で見れない生物 |
| 増え方 | 人の細胞に入って自分のコピーを作らせる。 | 栄養源があれば自分をコピーして増える |
| 種類 | 200種類以上 | 有害： 大腸菌、黄色ブドウ球菌、肺炎球菌 役に立つ： 納豆菌、乳酸菌 |
| 感染症（一例） | ・RSウイルス ・突発性発疹 ・手足口病 ・ヘルパンギーナ ・伝染性紅斑（りんご病） ・水痘（水ぼうそう） ・流行性耳下腺炎 ・ノロウイルス ・インフルエンザ ・コロナ（COVID-19） |
・ジフテリア ・肺炎球菌 ・髄膜炎 ・百日咳 ・破傷風 |
風邪を引き起こす主なウィルス
ライノウィルス：
全体の30～40％を占めます。秋～春にかけて多い。鼻症状がメイン。
コロナウィルス（新型コロナを除く）：
全体の10％程度。冬に多い。鼻症状＋咽頭痛。
RSウィルス：
以前は冬場に流行することが多かったのですが、数年前から夏場にも流行する時もあります。何度も感染を繰り返しますが、生後1歳までに50%の子どもが感染し、2歳までにほぼ100%の子どもが少なくとも1度は感染するとされています。
初めて感染した乳幼児の約７割は、鼻汁などの上気道炎症状のみで数日で軽快しますが、約３割 は咳が悪化し、喘鳴、呼吸困難などが出現します。RSウイルスは生涯にわたって感染を繰り返し、幼児期における再感染での発症はよくみられ、その多くは軽い症状です。
海外の臨床研究では、1歳までにRSウィルスに感染すると、喘息を発症するリスクが高くなるという報告もあります。
ヒトメタニューモウィルス：
RSウィルスとウィルスの遺伝子構造が似ているため、症状も似ています。RSウイルスよりも遅れて初感染しやすいです。
パラインフルエンザウィルス：
1～4型の4つに分類されます。小児では、保育所・小児病棟および学校などの集団生活の場で流行しやすいです。
1型および2型は秋に流行を引き起こす傾向にあり、それぞれの血清型が2年毎に交互に現れます。
3型による疾患は風土病で、1歳未満の大部分の小児に感染します。発生率は春に上昇します。
パラインフルエンザウイルスは反復感染を引き起こす恐れがありますが、再感染時は軽症であることが多いです。
アデノウィルス：
呼吸器、目、腸、泌尿器などに感染症を起こす原因ウイルス。51コの型に分類されます。多くの型があるため、免疫がつきにくく、何回もかかることがあります。季節を問わず流行する可能性がありますが、夏風邪と言われる咽頭結膜熱（プール熱）や流行 性角結膜炎（はやり目）は、夏場に地域全体で流行する傾向があります。
エンテロウィルス：
夏に流行します。一般的には夏風邪と言われることが多いです。
コクサッキーウイルス、エコーウイルス、エンテロウイルス、ポリオウイルスの多数の株が含まれます。
発熱、頭痛、呼吸器症状、のどの痛みなどのほか、ときに口の痛みや発疹が出現します。ヘルパンギー、手足口病もこのグループに属します。
とくに保育園や幼稚園などに通い始めたばかりの子どもたちは、今までより多くの人と接することになるため、それまでに出会ったことのない風邪のウイルスに接する機会が増えてしまいます。
結果として、一緒に過ごすクラスメートたちと風邪の原因ウイルスをお互いにやり取りすることになり、様々な風邪をひいてしまうことになります。
風邪の治療
さて、その風邪（風邪症候群）に対する治療ですが、風邪の9割がウィルスによるものであるため、基本的には、「対症療法」となります。「対症療法」とは、症状を緩和する薬を使って患児の辛さを和らげながら、ウィルスの勢いが落ち着いてくるのを待つという形です。
もちろん、症状が軽ければ、そのまま自然によくなるのを待つことも可能です。一部のウィルス（インフルエンザ、COVID-19など）には、抗ウイルス薬がありますが、大半のウイルスには著効する薬はないので、対症療法をしながら、症状が自然に軽快するのを待つことになります。
ここまでの内容で、「風邪はほとんどがウィルス感染なので、対症療法で改善してくるのを待つ」ということはご理解頂けたと思いますが、
では抗生剤は風邪（ウイルス感染）に効くのか、効かないのか…
結論としては、「基本的には効きません」。
ウィルスは細菌とは全く異なる構造をしている（自分の細胞を持たない）ので、抗生剤は効きません。 むしろ、下痢になったり、体内の常在細菌叢のバランス変化させたりすることの弊害などがありますので、安易に使う（内服する）ものではないと思います。
抗生剤（抗菌薬）については、また別に機会を設けと説明させて頂きます。
風邪がなかなか良くならないケース
風邪はほとんどがウィルス感染によるものであるので、基本的に対症療法して、「よくなってくるのを待つ」と言う治療になります。（症状が軽微であれば、自然に良くなるのを待つことも可能です。）
ウィルス感染の場合、だいたい1週間～10日程度で改善してくることが多いので、経過が長くなってきた場合や、途中で発熱した場合などは、単なる風邪だけではないことが多いので、受診することをお勧めします。
風邪が引き金になってなりやすい疾患はいくつかありますが、主なものを以下に挙げておきます。
気管支炎
上気道炎の炎症が、気管・気管支といった下気道に波及するようになった状態。
多くはウイルス感染により、気道上皮の壊死、脱落などが起こり、気道が障害されると発症するといわれており、二次的に細菌感染を生じることもある。
主な症状は、咳、痰がらみ。発熱を伴うこともある。
ウィルス感染であれば治療法は上気道炎と同じで問題ないが、細菌感染であれば抗生剤投与による治療の検討が必要。
肺炎
上気道炎の炎症が、気管・気管支といった下気道に波及するようになり、気管支炎から、更に奥にある肺（肺胞）にまで炎症が及んだ状態。
原因微生物はウィルス性のものもあれば、細菌感染によるものもある。
また免疫力の低下でなりやすい場合もあれば、加齢による排痰機能の低下でなりやすい場合まで様々。
ウィルス性：
インフルエンザ・RSウィルス・ヒトメタニューモウィルス・ア デノウィルス・新型コロナウィルスなど、肺炎であっても、ウィルス性であれば、基本的には対症療法。
細菌性：
肺炎球菌・インフルエンザ桿菌・マイコプラズマ・肺炎クラミジア など、細菌に応じた抗生剤を投与する。
急性中耳炎
風邪の炎症による症状である鼻汁などを介して、ウィルス、細菌が鼻腔から耳管を通して、中耳で炎症を起こした状態。
図にある通り、小児の耳管は「太く、短く、傾斜が緩やか」であるため、耳管の咽頭側（耳管咽頭口）からウィルス・細菌が侵入しやすいため、中耳炎になりやすい。
（大人は”細く・長く・傾斜が45 度く らい”なので、中耳へ侵入しにくい（侵入出来ないわけではない）ため、発症しにくい。
主な症状としては、耳の痛み、耳だれ、発熱（無いことも多い）
鼻副鼻腔炎
風邪をきっかけに、色のついた鼻水や鼻閉・痰がらみのような咳が長引く場合に起こります。
一般的に風邪はこれまでに述べてきたようにウィルス感染がほとんどであるため、1 週間から10日程度で良くなります。
保育園などに通っていると、 風邪を繰り返していることにより、咳・鼻水などの症状が長引いているように見える場合もありますが、鼻副鼻腔炎になってることで長引いているケースもあります。
子供、特に乳幼児の場合、風邪をきっかけに発症する病気が上記のように、いくつかあります。
特に鼻水は「子供＝鼻水」のようなイメージもあったりするので、そのままにされがちですが、咳にしろ、鼻水にしろ、長引く場合には、受診することをお勧めします。
